Рулевое управление преобразует движения рук водителя в изменение направления движения автомобиля. Руль вращает вал, вал вращает шестерню, а шестерня перемещает передние колеса влево или вправо. В современных системах добавляется усилитель рулевого управления, но фундаментальная геометрия не менялась на протяжении столетия.

Наиболее распространенная конструкция — реечная. Шестерня на рулевом валу входит в зацепление с зубчатой ​​рейкой. Поворот колеса сдвигает рейку вбок, что толкает или тянет рулевые тяги, соединенные с рулевыми рычагами. Рулевое управление с шариковыми подшипниками, используемое на старых грузовиках и некоторых больших легковых автомобилях, рассчитано на более тяжелые нагрузки, но кажется менее точным.

Ключевые компоненты рулевого управления

• Рулевое колесо и рулевая колонка.
• Реечный или рулевой механизм.
• Тяги и наконечники тяг.
• Поворотные кулаки и шаровые опоры.
• Насос гидроусилителя руля или электродвигатель.

Изношенные детали рулевого управления вызывают люфт в рулевом колесе, нечеткое ощущение центрального положения и неравномерный износ шин. Автомобиль, который виляет или трясется, нуждается в осмотре. Углы развала-схождения, схождения, развала и угла наклона оси поворота определяют, как шины соприкасаются с дорогой и как автомобиль держит курс. Если их неправильно отрегулировать, рулевое управление будет сопротивляться водителю на каждой прямой.