Un card de credit vă permite să împrumutați bani pentru a face cumpărături. Emitentul cardului plătește comerciantului, iar dumneavoastră îi rambursați banii. Dacă plătiți soldul integral în fiecare lună, nu plătiți dobândă. Dacă aveți un sold, plătiți dobândă, adesea 20% sau mai mult. Asta e ideea. Este convenabil, dar poate fi scump.

Cardurile de credit au mai multe avantaje. Sunt mai sigure decât numerarul, deoarece puteți contesta plățile frauduloase. Acestea vă permit să construiți un istoric de credit, ceea ce vă ajută să vă calificați pentru credite ipotecare și auto. Acestea oferă recompense, cum ar fi rambursarea banilor, puncte de călătorie sau mile aeriene. Unele carduri oferă protecție la achiziții, garanții extinse și asigurare pentru închirierea de mașini. Aceste beneficii pot valora sute de dolari pe an.

Riscurile sunt reale. Ratele dobânzilor sunt mari. Penalizările pentru întârziere, taxele pentru depășirea limitei și taxele pentru tranzacțiile externe se acumulează. Plățile minime sunt concepute pentru a vă menține îndatorați. Un sold de 5.000 USD la o dobândă de 22% cu o plată minimă de 2% durează peste 20 de ani pentru a fi rambursat și costă peste 8.000 USD în dobânzi. Aceasta este capcana.

Datoria la cardurile de credit din Statele Unite depășește 1 trilion de dolari. Soldul mediu per împrumutat este de peste 6.000 de dolari. Rata medie a dobânzii este de peste 20%. Aceste cifre nu sunt abstracte. Ele reprezintă un stres financiar real. Folosit responsabil, un card de credit este un instrument. Folosit neglijent, este o povară.