Dacă calci pe el, abia dacă observi. Dar solul conține rădăcinile care hrănesc lumea, filtrează apa pe care o bem și stochează mai mult carbon decât atmosfera și toate plantele la un loc. Se formează de-a lungul secolelor, pe măsură ce rocile se alterează, plantele se descompun și organismele descompun materialul.

Un sol sănătos conține minerale, materie organică, apă, aer și viețuitoare în proporții care variază în funcție de locație și de modul de gestionare. Fermierii le pot influența pe toate. Compactarea elimină aerul. Eroziunea îndepărtează cele mai bogate straturi. Materia organică scade atunci când câmpurile sunt arate neobosit.

Principalele componente ale solului

• Particule minerale de nisip, nămol și argilă
• Materie organică din plante și animale descompuse
• Spațiile poroase care conțin apă și aer
• Organisme vii, inclusiv bacterii, ciuperci și râme

Solul nu este regenerabil pe scară umană. Pierderea unui centimetru din cauza eroziunii poate dura decenii sau mai mult pentru a fi reconstruit în mod natural, motiv pentru care practicile de conservare sunt importante pentru productivitatea pe termen lung a oricărei ferme.