Šlápnete na ni a sotva si toho všimnete. Půda ale drží kořeny, které živí svět, filtruje vodu, kterou pijeme, a ukládá více uhlíku než atmosféra a všechny rostliny dohromady. Vzniká po staletí, jak horniny zvětrávají, rostliny rozkládají a organismy rozkládají materiál.

Zdravá půda obsahuje minerály, organickou hmotu, vodu, vzduch a živé organismy v poměrech, které se liší podle lokality a obhospodařování. Zemědělci mohou ovlivnit všechny tyto faktory. Zhutnění vytlačuje vzduch. Eroze strhává nejbohatší vrstvy. Organická hmota ubývá, když se pole neúnavně obdělávají.

Hlavní složky půdy

• Minerální částice písku, bahna a jílu
• Organická hmota z rozloženého rostlinného a živočišného materiálu
• Pórové prostory zadržující vodu a vzduch
• Živé organismy včetně bakterií, hub a žížal

Půda se v lidském časovém měřítku nedá obnovit. Ztráta jednoho centimetru v důsledku eroze může trvat desetiletí i déle, než se přirozeně znovu vytvoří, a proto jsou pro dlouhodobou produktivitu každé farmy důležité ochranářské postupy.