Um atleta gira ou desliza dentro de um círculo e lança uma bola de metal pesada o mais longe possível, em direção a um setor delimitado. Esta modalidade é o lançamento do peso. O implemento deve aterrar dentro da área demarcada e o atleta deve permanecer dentro do círculo até completar o lançamento.

O peso do lançamento masculino sénior é de 7,26 kg; o feminino, de 4 kg. Predominam duas técnicas principais: o deslizamento e a rotação (giro). Ambas visam maximizar a velocidade do lançamento no momento do lançamento, mantendo o equilíbrio. A altura e o ângulo de lançamento também influenciam a distância.

O treino desenvolve a potência de todo o corpo, especialmente nas pernas, no tronco e no lado do lançamento. A consistência técnica é tão importante como a força bruta. A prova é um dos testes mais puros de força explosiva no programa de atletismo.

Um lançamento agradável que ultrapassa as melhores marcas pessoais é a recompensa por meses de trabalho árduo e preciso.