Un athlète effectue une rotation ou un mouvement de glisse à l'intérieur d'un cercle et lance un poids le plus loin possible dans un secteur délimité. Cette épreuve s'appelle le lancer du poids. Le poids doit atterrir dans la zone marquée et l'athlète doit rester à l'intérieur du cercle jusqu'à la fin du lancer.

Le poids du poids senior masculin est de 7,26 kg ; celui des femmes, de 4 kg. Deux techniques principales prédominent : le lancer glissé et le lancer avec rotation. Toutes deux visent à maximiser la vitesse du projectile au moment du lâcher tout en conservant l’équilibre. La hauteur et l’angle de lancer influent également sur la distance.

L'entraînement développe la puissance globale, notamment au niveau des jambes, du tronc et du côté propulsif. La régularité technique est aussi importante que la force brute. Cette épreuve est l'un des tests les plus exigeants en matière de force explosive au sein du programme d'athlétisme.

Un lancer légal qui dépasse largement les records personnels est la récompense de mois d'entraînement intensif et précis.