Een atleet draait of glijdt in een cirkel en werpt een zware metalen bal zo ver mogelijk in een afgebakend gebied. Dat onderdeel heet kogelstoten. Het werpvoorwerp moet binnen het afgebakende gebied landen en de atleet moet binnen de cirkel blijven totdat de worp is voltooid.

De kogel voor de senioren heren weegt 7,26 kilogram; voor de dames 4 kilogram. Twee hoofdtechnieken domineren: de glijdende en de roterende (spin)techniek. Beide technieken zijn erop gericht de snelheid van de kogel bij het loslaten te maximaliseren, terwijl het evenwicht behouden blijft. Ook de hoogte en hoek van de afgifte beïnvloeden de afstand.

De training ontwikkelt de kracht in het hele lichaam, met name in de benen, romp en de stootzijde. Technische consistentie is net zo belangrijk als pure kracht. Het onderdeel is een van de puurste tests van explosieve kracht binnen het atletiekprogramma.

Een geldige worp die je persoonlijke record ver overtreft, is de beloning voor maandenlang hard en nauwkeurig werk.