O ponto de regulação é o nível teoricamente preferido a partir do qual o peso de um indivíduo ou de outra variável fisiológica é regulado. Acredita-se que os mecanismos homeostáticos defendem este nível, ajustando o apetite e o metabolismo.

Quando o peso corporal desce abaixo do ponto de equilíbrio, a fome aumenta e a taxa metabólica pode diminuir, favorecendo o aumento de peso. Quando o peso sobe acima do ponto de equilíbrio, o apetite pode diminuir e o metabolismo pode aumentar. Este conceito ajuda a explicar porque é que muitas pessoas recuperam o peso perdido após uma dieta: o sistema regulador trata o peso mais baixo como um desvio a corrigir. Estudos com gémeos e de adoção sugerem que o próprio ponto de equilíbrio é parcialmente hereditário.

O modelo simples de ponto de regulação foi melhorado. Alguns investigadores preferem uma explicação baseada no ponto de estabilização, na qual o peso estabiliza no equilíbrio de múltiplos fatores, em vez de ser ativamente mantido em torno de um objetivo fixo. As alterações ambientais — densidade calórica dos alimentos, níveis de atividade física — podem alterar o nível a que o peso estabiliza. Ainda assim, a ideia de uma faixa de peso corporal defendida continua a ser influente na investigação sobre a obesidade e na prática clínica.

O corpo parece tratar certos níveis de peso como objetivos a manter.