El punto de ajuste es el nivel teóricamente óptimo en el que se regula el peso u otra variable fisiológica de un individuo. Se cree que los mecanismos homeostáticos mantienen este nivel ajustando el apetito y el metabolismo.

Cuando el peso corporal desciende por debajo del punto de ajuste, aumenta el hambre y puede disminuir el metabolismo, lo que favorece la recuperación del peso perdido. Cuando el peso supera dicho punto, puede disminuir el apetito y aumentar el metabolismo. Este concepto ayuda a explicar por qué muchas personas recuperan el peso perdido tras una dieta: el sistema regulador interpreta el peso inferior como una desviación que debe corregirse. Estudios con gemelos y de adopción sugieren que el punto de ajuste en sí mismo es parcialmente hereditario.

El modelo simple de punto de ajuste se ha perfeccionado. Algunos investigadores prefieren un modelo de punto de equilibrio en el que el peso se estabiliza gracias al equilibrio de múltiples factores, en lugar de mantenerse activamente en torno a un objetivo fijo. Los cambios ambientales —como la densidad calórica de los alimentos o los niveles de actividad física— pueden modificar el nivel en el que se estabiliza el peso. No obstante, la idea de un rango de peso corporal defendido sigue siendo relevante en la investigación sobre la obesidad y en la práctica clínica.

El cuerpo parece considerar ciertos niveles de peso como objetivos que deben mantenerse.