Punkt nastawy to teoretycznie preferowany poziom, przy którym regulowana jest masa ciała lub inna zmienna fizjologiczna danej osoby. Uważa się, że mechanizmy homeostatyczne chronią ten poziom poprzez regulację apetytu i metabolizmu.

Gdy masa ciała spada poniżej punktu nastawionego, wzrasta uczucie głodu, a tempo metabolizmu może spaść, co sprzyja odzyskiwaniu masy ciała. Gdy masa ciała wzrasta powyżej punktu nastawionego, apetyt może się zmniejszyć, a tempo metabolizmu może wzrosnąć. Koncepcja ta pomaga wyjaśnić, dlaczego wiele osób odzyskuje utraconą wagę po diecie: system regulacji traktuje niższą wagę jako odchylenie, które należy skorygować. Badania bliźniąt i adopcji sugerują, że sam punkt nastawiony jest częściowo dziedziczny.

Prosty model punktu nastawczego został udoskonalony. Niektórzy badacze preferują model punktu stabilizacji, w którym masa ciała stabilizuje się w wyniku równowagi wielu czynników, zamiast aktywnie bronić się wokół ustalonego celu. Zmiany środowiskowe – gęstość kaloryczna pożywienia, poziom aktywności fizycznej – mogą przesunąć poziom, przy którym masa ciała się stabilizuje. Niemniej jednak idea zakresu masy ciała, który można bronić, pozostaje wpływowa w badaniach nad otyłością i praktyce klinicznej.

Wydaje się, że organizm traktuje pewien poziom wagi jako cel, który należy utrzymać.