O coping focado nas emoções visa reduzir o sofrimento emocional causado por um fator stressante, em vez de alterar o próprio fator stressante. Quando a situação não pode ser alterada ou quando a reação emocional é avassaladora, esta forma de coping torna-se fundamental.

As estratégias incluem a reavaliação — encontrar uma interpretação menos ameaçadora do acontecimento —, procurar apoio emocional, expressar sentimentos, utilizar distrações ou praticar a aceitação. O reenquadramento positivo e o humor também podem ser considerados. Estas abordagens não eliminam o problema, mas podem limitar o sofrimento secundário e preservar o funcionamento à medida que a situação se desenrola.

O coping focado nas emoções não é inerentemente inferior ao coping focado no problema. Quando um ente querido está em fase terminal ou quando a perda do emprego é definitiva, as tentativas de "resolver" o insolúvel podem aumentar a frustração. Nestes casos, regular a resposta emocional é o caminho adaptativo. O coping flexível — adequar a estratégia à controlabilidade do fator stressante — prevê uma melhor adaptação do que a dependência rígida de um único estilo.

Por vezes, a resposta mais sábia não é mudar o mundo, mas sim mudar a forma como o mundo é percebido.