يهدف أسلوب المواجهة المرتكز على المشاعر إلى تخفيف الضيق النفسي الناجم عن عامل التوتر بدلاً من تغيير عامل التوتر نفسه. يصبح هذا الأسلوب أساسياً عندما يتعذر تغيير الموقف، أو عندما يكون رد الفعل العاطفي طاغياً.

تشمل الاستراتيجيات إعادة التقييم - أي إيجاد تفسير أقل تهديدًا للحدث - وطلب الدعم العاطفي، والتعبير عن المشاعر، واستخدام وسائل تشتيت الانتباه، أو ممارسة التقبل. كما يمكن أن يندرج إعادة الصياغة الإيجابية والفكاهة ضمن هذه الفئة. لا تزيل هذه الأساليب المشكلة، ولكنها قد تحد من المعاناة الثانوية وتحافظ على استمرارية العمل ريثما تنتهي الأزمة.

لا يُعدّ التكيّف المُركّز على المشاعر بالضرورة أقلّ كفاءةً من التكيّف المُركّز على حلّ المشكلات. فعندما يُصاب أحد الأحباء بمرض عضال، أو عندما يكون فقدان الوظيفة نهائيًا، فإنّ محاولات "إصلاح" ما لا يُمكن إصلاحه قد تُؤدّي إلى زيادة الإحباط. في مثل هذه الحالات، يُعدّ تنظيم الاستجابة العاطفية هو المسار الأمثل للتكيّف. ويُشير التكيّف المرن - أي مُواءمة الاستراتيجية مع إمكانية السيطرة على المُسبّب للضغط - إلى تكيف أفضل من الاعتماد الجامد على أسلوب واحد.

أحيانًا يكون الرد الأكثر حكمة ليس تغيير العالم، بل تغيير كيفية الشعور بالعالم.