Zvládání zaměřené na emoce si klade za cíl zmírnit emoční utrpení způsobené stresorem, spíše než změnit samotný stresor. Pokud situaci nelze změnit nebo je-li emoční reakce ohromující, stává se tato forma zvládání ústřední.

Mezi strategie patří přehodnocení – nalezení méně hrozivého výkladu události – vyhledání emocionální podpory, vyjádření pocitů, využití rozptýlení nebo procvičování přijetí. Do této kategorie může patřit i pozitivní přehodnocení a humor. Tyto přístupy problém neodstraňují, ale mohou omezit sekundární utrpení a zachovat fungování, zatímco situace pokračuje.

Zvládání situací zaměřené na emoce není ze své podstaty horší než zvládání situací zaměřené na problém. Když je blízká osoba smrtelně nemocná nebo když je ztráta zaměstnání definitivní, pokusy o „opravu“ nenapravitelného mohou zvýšit frustraci. V takových případech je adaptivní cestou regulace emoční reakce. Flexibilní zvládání – přizpůsobení strategie ovladatelnosti stresoru – predikuje lepší adaptaci než rigidní spoléhání se na jeden styl.

Někdy nejmoudřejší reakcí není změnit svět, ale změnit to, jak svět vnímáme.