भावना-केंद्रित मुकाबला करने का उद्देश्य तनाव पैदा करने वाले कारक को बदलने के बजाय उससे उत्पन्न भावनात्मक कष्ट को कम करना है। जब स्थिति को बदला नहीं जा सकता है, या जब भावनात्मक प्रतिक्रिया अत्यधिक तीव्र होती है, तो मुकाबला करने का यह तरीका महत्वपूर्ण हो जाता है।

रणनीतियों में घटना का पुनर्मूल्यांकन करना (घटना की कम खतरनाक व्याख्या खोजना), भावनात्मक सहारा लेना, अपनी भावनाओं को व्यक्त करना, ध्यान भटकाना या स्वीकार करना शामिल हैं। सकारात्मक दृष्टिकोण और हास्य भी इस श्रेणी में आते हैं। ये तरीके समस्या को पूरी तरह से खत्म नहीं करते, लेकिन स्थिति सामान्य होने तक द्वितीयक पीड़ा को सीमित कर सकते हैं और कामकाज को सुचारू रूप से चलाने में मदद कर सकते हैं।

भावनात्मक रूप से केंद्रित मुकाबला करना, समस्या-केंद्रित मुकाबला करने से स्वाभाविक रूप से कमतर नहीं है। जब कोई प्रियजन असाध्य रोग से ग्रसित हो, या जब नौकरी का नुकसान स्थायी हो जाए, तो असंभावित चीज़ों को "ठीक" करने के प्रयास से निराशा बढ़ सकती है। ऐसे मामलों में, भावनात्मक प्रतिक्रिया को नियंत्रित करना ही अनुकूल मार्ग है। लचीली मुकाबला करने की रणनीति—तनाव के नियंत्रण के अनुसार रणनीति का चयन करना—किसी एक शैली पर कठोर निर्भरता की तुलना में बेहतर समायोजन का संकेत देती है।

कभी-कभी सबसे समझदारी भरा जवाब दुनिया को बदलना नहीं होता, बल्कि दुनिया को महसूस करने के तरीके को बदलना होता है।