O estoicismo ensina que a virtude é o único bem e que tudo o resto — saúde, riqueza, reputação — é indiferente. Os estóicos, fundados por Zenão de Cítio por volta de 300 a.C., defendiam que nos devemos concentrar naquilo que podemos controlar: os nossos juízos, os nossos desejos, as nossas ações. Aquilo que não podemos controlar — o clima, as outras pessoas, o passado — não nos deve perturbar. O objetivo é a apatia, um estado de calma que advém da compreensão da natureza e da aceitação do que acontece. Marco Aurélio, Epicteto e Séneca são os estóicos mais famosos. Marco Aurélio foi um imperador romano, Epicteto um antigo escravo e Séneca um estadista e dramaturgo. Os seus escritos são guias práticos para viver bem sob pressão.

O estoicismo tem ressurgido nos últimos anos, especialmente entre as pessoas que procuram resiliência em tempos de incerteza. Não se trata de suprimir emoções, mas sim de não ser dominado por elas. Não se trata de passividade, mas sim de agir com virtude, independentemente das consequências. As práticas estóicas de visualização negativa, escrita terapêutica e aceitação consciente foram adotadas pela autoajuda moderna e pela terapia cognitiva. Os críticos defendem que o estoicismo pode ser frio, que desvaloriza as relações e as emoções. Os defensores respondem que ele os valoriza adequadamente, como coisas para serem apreciadas, mas não como dependência. O estoicismo é uma filosofia de liberdade interior.

Princípios estóicos

• A virtude é o único bem. Tudo o resto é indiferente.
• Controle. Concentre-se no que pode controlar.
• Aceitação. Aceite aquilo que não pode controlar.
• Calma. Cultive a apatia, a libertação de paixões perturbadoras.

O estoicismo não é o mesmo que passividade. É um apelo à ação, guiado pela razão e pela virtude.