Stoicismus učí, že ctnost je jediné dobro a že vše ostatní, zdraví, bohatství, pověst, je lhostejné. Stoici, které založil Zenón z Citia kolem roku 300 př. n. l., tvrdili, že bychom se měli soustředit na to, co můžeme ovlivnit: naše úsudky, naše touhy, naše činy. Co nemůžeme ovlivnit, počasí, ostatní lidé, minulost, by nás nemělo rušit. Cílem je apatie, stav klidu, který pramení z pochopení přírody a přijetí toho, co se děje. Marcus Aurelius, Epiktetos a Seneca jsou nejslavnější stoici. Marcus byl římský císař, Epiktetos bývalý otrok, Seneca státník a dramatik. Jejich spisy jsou praktickými průvodci, jak dobře žít pod tlakem.

Stoicismus v posledních letech zažívá oživení, zejména mezi lidmi, kteří hledají odolnost v nejistých časech. Nejde o potlačování emocí. Jde o to, nenechat se jimi ovládat. Nejde o pasivitu. Jde o to jednat s ctností, bez ohledu na výsledky. Stoické praktiky negativní vizualizace, psaní deníku a vědomého přijetí byly přijaty moderní seberozvojovou a kognitivní terapií. Kritici tvrdí, že stoicismus může být chladný, že podceňuje vztahy a emoce. Obhájci odpovídají, že si jich váží správně, jako věcí, které si lze užívat, ale na které se nelze spoléhat. Stoicismus je filozofií vnitřní svobody.

Stoické principy

• Ctnost je jediné dobro. Všechno ostatní je lhostejné.
• Control. Soustřeďte se na to, co můžete ovlivnit.
• Přijetí. Přijmi to, co nemůžeš ovlivnit.
• Klid. Pěstujte apatii, osvobození od rušivých vášní.

Stoicismus není totéž co pasivita. Je to výzva k akci, vedená rozumem a ctností.