Le stoïcisme enseigne que la vertu est le seul bien véritable et que tout le reste – santé, richesse, réputation – est indifférent. Les stoïciens, confrérie fondée par Zénon de Citium vers 300 avant notre ère, soutenaient que nous devions nous concentrer sur ce que nous pouvons maîtriser : nos jugements, nos désirs, nos actions. Ce que nous ne pouvons contrôler – la météo, autrui, le passé – ne doit pas nous perturber. L’objectif est l’apathie, un état de calme né de la compréhension de la nature et de l’acceptation des événements. Marc Aurèle, Épictète et Sénèque sont les stoïciens les plus célèbres. Marc Aurèle était un empereur romain, Épictète un ancien esclave et Sénèque un homme d’État et dramaturge. Leurs écrits constituent des guides pratiques pour bien vivre face aux difficultés.

Le stoïcisme connaît un regain de popularité ces dernières années, notamment auprès de ceux qui recherchent la résilience en période d'incertitude. Il ne s'agit pas de réprimer ses émotions, mais de ne pas se laisser dominer par elles. Il ne s'agit pas de passivité, mais d'agir avec vertu, quelles que soient les conséquences. Les pratiques stoïciennes de visualisation négative, d'écriture et d'acceptation en pleine conscience ont été adoptées par le développement personnel et les thérapies cognitives modernes. Certains critiques reprochent au stoïcisme d'être froid et de sous-estimer les relations et les émotions. Ses défenseurs rétorquent qu'il les valorise à leur juste valeur, comme des choses à apprécier sans en dépendre. Le stoïcisme est une philosophie de liberté intérieure.

Principes stoïciens

• La vertu est le seul bien. Tout le reste est indifférent.
• Contrôle. Concentrez-vous sur ce que vous pouvez contrôler.
• Acceptation. Acceptez ce que vous ne pouvez pas contrôler.
• Calme. Cultivez l'apathie, la liberté face aux passions perturbatrices.

Le stoïcisme n'est pas synonyme de passivité. C'est un appel à l'action, guidé par la raison et la vertu.