A autoridade pode impor a obediência; a liderança conquista o compromisso. A liderança é o ato de influenciar e orientar um grupo de pessoas para a conquista de objetivos comuns.

Passa por definir rumos, alinhar pessoas, motivar e criar condições para que outros tenham um bom desempenho. A liderança manifesta-se a todos os níveis, não apenas no topo. Os estilos variam de acordo com o contexto: diretivo em crises, orientador em desenvolvimento, participativo quando o compromisso é mais importante do que a velocidade.

O carácter e a competência são igualmente importantes. Os liderados observam mais as ações dos líderes do que as suas palavras. As organizações que desenvolvem a liderança de forma abrangente, em vez de dependerem de algumas figuras heroicas, constroem uma capacidade mais profunda para um desempenho sustentável.

• Influência e orientação para atingir objetivos comuns.
• Inclui direção, alinhamento e motivação.
• Ocorre em múltiplos níveis organizacionais.
• Depende tanto do carácter como da habilidade.