L'autorité peut imposer l'obéissance ; le leadership suscite l'engagement. Le leadership consiste à influencer et à guider un groupe de personnes vers la réalisation d'objectifs communs.

Cela implique de définir une orientation, de fédérer les équipes, de les motiver et de créer les conditions propices à leur performance. Le leadership se manifeste à tous les niveaux, et pas seulement au sommet. Les styles varient selon le contexte : directif en situation de crise, coach pour favoriser le développement, participatif lorsque l’engagement prime sur la rapidité.

Le caractère et la compétence sont tous deux essentiels. Les collaborateurs observent davantage les actes des dirigeants que leurs paroles. Les organisations qui développent le leadership à grande échelle plutôt que de s'appuyer sur quelques figures emblématiques renforcent leur capacité à obtenir des performances durables.

• Influence et orientation vers des objectifs communs
• Comprend la direction, l'alignement et la motivation
• Se produit à plusieurs niveaux organisationnels
• Cela dépend à la fois du caractère et des compétences