O desenvolvimento do projeto é a fase entre a conceção do projeto e os documentos de construção. A grande ideia já está definida. Agora, a equipa trabalha nos detalhes: dimensões das divisões, estrutura, sistemas mecânicos, materiais e acabamentos. Os desenhos tornam-se mais precisos. As decisões, mais difíceis de reverter.

Nesta fase, os arquitetos coordenam-se com os engenheiros e consultores. O engenheiro de estruturas dimensiona as vigas e as colunas. O engenheiro mecânico projeta as condutas e tubagens. O engenheiro eletrotécnico planeia a energia e a iluminação. Os conflitos são identificados e resolvidos antes que se tornem problemas dispendiosos na obra.

A estimativa de custos torna-se mais fiável. O projeto é suficientemente detalhado para permitir uma fixação de preços com razoável precisão. Se a estimativa exceder o orçamento, a equipa deverá ajustar o âmbito, a qualidade ou ambos. Esta é, muitas vezes, a parte mais desconfortável do processo.

O desenvolvimento do projeto termina quando o projeto estiver suficientemente definido para produzir os documentos de construção. É um marco, não uma cerimónia. O trabalho continua.