Que receita gera cada dólar investido em publicidade? O retorno do investimento publicitário (ROAS, na sigla em inglês) responde a esta questão. É calculado dividindo a receita atribuída à publicidade pelo custo dessa publicidade. Um ROAS de 4 significa que foram gerados quatro dólares de receita por cada dólar gasto em anúncios.

O ROAS (Return on Advertising Investment) é uma medida direta da eficiência da publicidade. É amplamente utilizado nos canais digitais onde é possível rastrear o processo desde o clique até à compra. Os modelos de atribuição afetam o cálculo: a atribuição do último clique atribui todo o crédito ao anúncio final; os modelos multitoque distribuem o crédito ao longo da jornada do utilizador. A escolha do modelo pode alterar substancialmente o ROAS reportado.

Um ROAS elevado é desejável, mas deve ser interpretado dentro de um contexto. Algumas campanhas visam a sensibilização em vez das vendas imediatas; o ROAS delas parecerá baixo mesmo que contribuam para o valor a longo prazo. Definir objetivos de ROAS e otimizar as campanhas para os atingir é uma prática fundamental no marketing de performance. Esta métrica mantém o foco no retorno económico, em vez de medidas superficiais como o alcance ou os cliques.