दो लोग नियमित रूप से बातचीत करने के लिए मिलते हैं, जिसका उद्देश्य मनोवैज्ञानिक तनाव को कम करना और कार्यक्षमता में सुधार करना होता है। मनोचिकित्सा वह पारस्परिक उपचार है जो मनोवैज्ञानिक सिद्धांतों पर आधारित है।

प्रमुख परंपराओं में मनोविश्लेषणात्मक, संज्ञानात्मक-व्यवहारात्मक, मानवतावादी और प्रणालीगत दृष्टिकोण शामिल हैं। सैद्धांतिक मतभेदों के बावजूद, कुछ सामान्य कारक—चिकित्सीय संबंध, सहानुभूति, सहायता की अपेक्षा और एक सुसंगत तर्क का प्रावधान—इसके लाभों का एक बड़ा कारण हैं। विशिष्ट तकनीकें विशेष विकारों के लिए अतिरिक्त मूल्य प्रदान करती हैं।

थेरेपी अल्पकालिक या दीर्घकालिक हो सकती है, व्यक्तिगत, युगल, पारिवारिक या समूह स्तर पर। इसके कई प्रकार की समस्याओं में प्रभावी होने के प्रमाण मौजूद हैं। चिकित्सक का कौशल, रोगी की सहभागिता और विधि तथा समस्या का सटीक सामंजस्य, ये सभी परिणाम को प्रभावित करते हैं। मनोचिकित्सा मनोवैज्ञानिक उपचार की सबसे गहनता से अध्ययन की गई और व्यापक रूप से प्रचलित विधियों में से एक है।

एक विश्वसनीय संबंध जिसमें कठिन अनुभवों को सुरक्षित रूप से खोजा जा सके, अधिकांश सफल चिकित्सा पद्धतियों का व्यावहारिक आधार है।