Dva lidé se pravidelně setkávají, aby si povídali s cílem zmírnit psychickou tíseň a zlepšit fungování. Psychoterapie je interpersonální léčba založená na psychologických principech.

Mezi hlavní tradice patří psychodynamický, kognitivně-behaviorální, humanistický a systémový přístup. Navzdory teoretickým rozdílům jsou za přínosem společné faktory – terapeutická aliance, empatie, očekávání pomoci a poskytnutí souvislého zdůvodnění. Specifické techniky přidávají další hodnotu u konkrétních poruch.

Terapie může být krátkodobá nebo dlouhodobá, individuální, párová, rodinná nebo skupinová. Důkazy podporují její účinnost u široké škály onemocnění. Výsledek ovlivňuje dovednost terapeuta, zapojení klienta a shoda mezi metodou a problémem. Psychoterapie zůstává jednou z nejdůkladněji studovaných a nejrozšířenějších metod psychologického léčení.

Spolehlivý vztah, ve kterém lze bezpečně prozkoumat obtížné zkušenosti, je praktickým jádrem většiny úspěšných terapií.