Dos personas se reúnen regularmente para conversar con el objetivo de aliviar el malestar psicológico y mejorar su funcionamiento. La psicoterapia es un tratamiento interpersonal basado en principios psicológicos.

Entre las principales tradiciones terapéuticas se incluyen los enfoques psicodinámico, cognitivo-conductual, humanista y sistémico. A pesar de las diferencias teóricas, factores comunes —la alianza terapéutica, la empatía, la expectativa de ayuda y la presentación de una justificación coherente— explican gran parte de los beneficios. Las técnicas específicas aportan un valor añadido para trastornos concretos.

La terapia puede ser breve o prolongada, individual, de pareja, familiar o grupal. La evidencia respalda su eficacia para una amplia gama de afecciones. La habilidad del terapeuta, la implicación del paciente y la adecuación entre el método y el problema influyen en el resultado. La psicoterapia sigue siendo uno de los métodos de sanación psicológica más estudiados y practicados.

Una relación de confianza en la que se puedan explorar con seguridad las experiencias difíciles es la base práctica de la mayoría de las terapias exitosas.