Retroaktywna interferencja to destrukcyjny wpływ nowej nauki na przywoływanie starszych informacji. Niedawno przyswojony materiał utrudnia przywołanie wcześniejszych.

Uczeń, który uczy się jednej listy słownictwa, a następnie drugiej, często zauważa, że ​​elementy z drugiej listy przeszkadzają mu w przypomnieniu sobie pierwszej. Im bardziej podobne są oba zestawy materiału, tym silniejsze są zakłócenia. Sen i inne formy obniżonej aktywności umysłowej po nauce mogą chronić przed retroaktywną interferencją, ograniczając przyswajanie nowych, konkurencyjnych śladów.

Retroaktywna interferencja jest odpowiednikiem proaktywnej interferencji, w której starsza wiedza zakłóca nowszą. Oba zjawiska pokazują, że wspomnienia konkurują ze sobą, a nie istnieją w izolacji. Strategie takie jak charakterystyczne kodowanie, ćwiczenia w odstępach czasu i unikanie powtarzania podobnego materiału w krótkim odstępie czasu mogą zmniejszyć ten problem.

To, czego nauczysz się później, może przyćmić wiedzę, którą zdobyłeś wcześniej.