Η αναδρομική παρέμβαση είναι η διαταραγμένη επίδραση της νέας μάθησης στην ανάκληση παλαιότερων πληροφοριών. Το πρόσφατα αποκτηθέν υλικό καθιστά πιο δύσκολη την ανάκτηση του προηγούμενου υλικού.

Ένας μαθητής που μαθαίνει μια λίστα λεξιλογίου και στη συνέχεια μια δεύτερη λίστα συχνά διαπιστώνει ότι στοιχεία από τη δεύτερη λίστα παρεμβάλλονται όταν προσπαθεί να θυμηθεί την πρώτη. Όσο πιο παρόμοια είναι τα δύο σύνολα ύλης, τόσο μεγαλύτερη είναι η παρεμβολή. Ο ύπνος και άλλες μορφές μειωμένης νοητικής δραστηριότητας μετά τη μάθηση μπορούν να προστατεύσουν από τις αναδρομικές παρεμβολές περιορίζοντας την απόκτηση νέων ανταγωνιστικών ιχνών.

Η αναδρομική παρέμβαση είναι το αντίστοιχο της προληπτικής παρέμβασης, κατά την οποία η παλαιότερη μάθηση διαταράσσει τη νεότερη μάθηση. Και οι δύο καταδεικνύουν ότι οι μνήμες ανταγωνίζονται μεταξύ τους αντί να υπάρχουν μεμονωμένα. Στρατηγικές όπως η διακριτή κωδικοποίηση, η εξάσκηση σε διαστήματα και η αποφυγή παρόμοιου υλικού σε στενή διαδοχή μπορούν να μειώσουν το πρόβλημα.

Αυτά που μαθαίνεις αργότερα μπορούν να εκτοπίσουν αυτά που έμαθες πριν.