Odwoływanie się do emocji to błąd logiczny, który manipuluje emocjami zamiast posługiwać się słusznym rozumowaniem. Zastępuje dowody strachem, litością, gniewem lub radością. Argument wydaje się przekonujący, ponieważ emocje są silne. Ale emocje nie są dowodem. Smutna historia nie dowodzi słuszności polityki. Przerażający obraz nie dowodzi realności zagrożenia.

Ten błąd występuje w wielu formach. Odwołanie się do strachu posługuje się groźbami. Odwołanie się do litości posługuje się współczuciem. Odwołanie się do gniewu posługuje się oburzeniem. Odwołanie się do pochlebstw posługuje się komplementami. Każda z nich pomija rozsądek. Cel najpierw czuje, a potem myśli. To jest cel.

Przykłady odwoływania się do emocji

• Pomyśl o dzieciach. (Odwołaj się do litości lub strachu.)
• Jeśli na mnie nie zagłosujecie, kraj się załamie. (Odwołanie się do strachu.)
• Powinieneś mnie zatrudnić, bo mam rodzinę do wykarmienia. (Odwołanie się do litości.)
• Jak mogłeś popierać taką politykę po tym, co mnie spotkało? (Odwołanie się do poczucia winy.)
• Ten produkt sprawi, że będziesz szczęśliwy i popularny. (Odwołuje się do pozytywnych emocji.)

Odwoływanie się do emocji nie zawsze jest błędne. Emocje są częścią ludzkiego życia. Apel charytatywny wykorzystuje emocje, aby motywować do dawania. Mowa pogrzebowa wykorzystuje emocje, aby uczcić zmarłych. Błąd logiczny pojawia się, gdy emocje zastępują rozumowanie. Pytanie brzmi, czy emocja ma związek z wnioskiem. Jeśli wniosek dotyczy polityki, dowody powinny dotyczyć polityki. Historia dziecka może być istotna. Może ilustrować wpływ polityki. Ale sama historia nie dowodzi, że polityka jest dobra. Odwołanie się do emocji staje się błędem logicznym, gdy blokuje analizę. To potężne narzędzie. Jak wszystkie potężne narzędzia, może być używane dobrze lub źle.