Η επίκληση στο συναίσθημα είναι μια πλάνη που χειραγωγεί τα συναισθήματα αντί να χρησιμοποιεί έγκυρη συλλογιστική. Αντικαθιστά τα αποδεικτικά στοιχεία με φόβο, οίκτο, θυμό ή χαρά. Το επιχείρημα φαίνεται πειστικό επειδή το συναίσθημα είναι ισχυρό. Αλλά το συναίσθημα δεν είναι αποδεικτικό στοιχείο. Μια θλιβερή ιστορία δεν αποδεικνύει ότι μια πολιτική είναι σωστή. Μια τρομακτική εικόνα δεν αποδεικνύει ότι μια απειλή είναι πραγματική.

Η πλάνη εμφανίζεται με πολλές μορφές. Η επίκληση στον φόβο χρησιμοποιεί απειλές. Η επίκληση στον οίκτο χρησιμοποιεί συμπάθεια. Η επίκληση στον θυμό χρησιμοποιεί οργή. Η επίκληση στην κολακεία χρησιμοποιεί κομπλιμέντα. Κάθε ένα από αυτά παρακάμπτει τη λογική. Ο στόχος πρώτα αισθάνεται και μετά σκέφτεται. Αυτός είναι ο στόχος.

Παραδείγματα επίκλησης συναισθημάτων

• Σκεφτείτε τα παιδιά. (Επίκληση στον οίκτο ή τον φόβο.)
• Αν δεν με ψηφίσετε, η χώρα θα καταρρεύσει. (Επίκληση στον φόβο.)
• Θα έπρεπε να με προσλάβεις επειδή έχω οικογένεια να θρέψω. (Επίκληση στον οίκτο.)
• Πώς μπόρεσες να υποστηρίξεις αυτή την πολιτική μετά από αυτό που μου συνέβη; (Επίκληση ενοχής.)
• Αυτό το προϊόν θα σας κάνει χαρούμενους και δημοφιλείς. (Επίκληση σε θετικά συναισθήματα.)

Η επίκληση στο συναίσθημα δεν είναι πάντα εσφαλμένη. Τα συναισθήματα είναι μέρος της ανθρώπινης ζωής. Μια έκκληση για φιλανθρωπία χρησιμοποιεί το συναίσθημα για να παρακινήσει την προσφορά. Ένας επικήδειος λόγος χρησιμοποιεί το συναίσθημα για να τιμήσει τους νεκρούς. Το σφάλμα προκύπτει όταν το συναίσθημα αντικαθιστά τη συλλογιστική. Το ερώτημα είναι αν το συναίσθημα είναι σχετικό με το συμπέρασμα. Εάν το συμπέρασμα αφορά την πολιτική, τα στοιχεία θα πρέπει να αφορούν την πολιτική. Η ιστορία για ένα παιδί μπορεί να είναι σχετική. Μπορεί να καταδεικνύει τον αντίκτυπο της πολιτικής. Αλλά η ιστορία από μόνη της δεν αποδεικνύει ότι η πολιτική είναι καλή. Η επίκληση στο συναίσθημα γίνεται σφάλμα όταν τερματίζει την ανάλυση. Είναι ένα ισχυρό εργαλείο. Όπως όλα τα ισχυρά εργαλεία, μπορεί να χρησιμοποιηθεί καλά ή κακά.