Der Appell an die Emotionen ist ein Fehlschluss, der Gefühle manipuliert, anstatt stichhaltige Argumente zu verwenden. Er ersetzt Beweise durch Angst, Mitleid, Wut oder Freude. Das Argument wirkt überzeugend, weil die Emotion stark ist. Doch Emotionen sind keine Beweise. Eine traurige Geschichte beweist nicht, dass eine politische Maßnahme richtig ist. Ein erschreckendes Bild beweist nicht, dass eine Bedrohung real ist.

Dieser Fehlschluss tritt in vielen Formen auf. Der Appell an die Angst nutzt Drohungen. Der Appell an das Mitleid nutzt Sympathie. Der Appell an den Zorn nutzt Empörung. Der Appell an die Schmeichelei nutzt Komplimente. Jeder dieser Fehlschlüsse umgeht die Vernunft. Das Ziel ist, dass das Ziel zuerst fühlt und dann denkt.

Beispiele für Appelle an die Gefühle

• Denkt an die Kinder. (Appell an Mitleid oder Angst.)
• Wenn Sie mich nicht wählen, wird das Land zusammenbrechen. (Appell an die Angst.)
• Sie sollten mich einstellen, weil ich eine Familie zu ernähren habe. (Appell an das Mitleid.)
• Wie können Sie diese Politik nach dem, was mir widerfahren ist, unterstützen? (Appell an die Schuldgefühle.)
• Dieses Produkt wird Sie glücklich und beliebt machen. (Appell an positive Emotionen.)

Der Appell an die Emotionen ist nicht immer ein Fehlschluss. Emotionen sind Teil des menschlichen Lebens. Ein Spendenaufruf nutzt Emotionen, um zum Spenden zu motivieren. Eine Trauerrede ehrt den Verstorbenen mit Emotionen. Der Fehlschluss entsteht, wenn Emotionen die Vernunft verdrängen. Die Frage ist, ob die Emotion für die Schlussfolgerung relevant ist. Wenn es in der Schlussfolgerung um eine politische Maßnahme geht, sollten sich auch die Beweise auf diese Maßnahme beziehen. Die Geschichte über ein Kind mag relevant sein. Sie mag die Auswirkungen der Maßnahme veranschaulichen. Doch die Geschichte allein beweist nicht, dass die Maßnahme gut ist. Der Appell an die Emotionen wird zum Fehlschluss, wenn er die Analyse ausbremst. Er ist ein wirkungsvolles Instrument. Wie jedes wirkungsvolle Instrument kann er gut oder schlecht eingesetzt werden.