Instrument perkusyjny wydaje dźwięk, gdy jest uderzany, potrząsany lub drapany. Kategoria ta obejmuje bębny wszelkiego rodzaju, talerze, ksylofony, trójkąty, tamburyny i setki innych instrumentów z kultur z całego świata.

Niektóre instrumenty perkusyjne mają określoną wysokość dźwięku; inne wydają nieokreślone dźwięki przypominające hałas. W orkiestrze sekcja perkusyjna zapewnia rytm, barwę i dramatyczne akcenty. W wielu popularnych i tradycyjnych zespołach perkusja stanowi podstawową podstawę rytmiczną.

Technika gry jest bardzo zróżnicowana. Na niektórych instrumentach gra się pałeczkami lub młoteczkami o różnej twardości, na innych dłońmi. Ten sam instrument może wydawać wiele brzmień w zależności od miejsca i sposobu uderzenia. Perkusiści często grają na kilku instrumentach w trakcie jednego utworu, co wymaga szybkich zmian i starannej organizacji.

Ogromna różnorodność instrumentów perkusyjnych sprawia, że ​​jest to jedna z najbardziej barwnych sekcji każdego zespołu.