Malaproizm to błędne użycie słowa w miejsce podobnie brzmiącego, co wywołuje bezsensowny lub niezamierzony efekt komiczny. Błąd ten zazwyczaj dotyczy słowa efekciarskiego lub formalnego.

Termin ten pochodzi od pani Malaprop ze sztuki Sheridana „The Rivals”, która mówi „uparta jak alegoria nad brzegiem Nilu”, mając na myśli „aligator”. Postacie aspirujące do wzniosłej mowy, ale pozbawione słownictwa, często popadają w malapropizmy. Ten zabieg jest nieodłącznym elementem komiksów i kreowania postaci poprzez pretensje językowe.

W życiu codziennym niepoprawne słownictwo często pojawia się w mowie, a czasem w druku. Różni się od zwykłego błędu wymowy tym, że zastępuje niepoprawne słowo. Pisarze używają ich, aby obnażyć ignorancję lub próżność postaci, jednocześnie rozbawiając publiczność, która rozpoznaje zamierzone słowo i cieszy się z przerwy.

Kiedy mówca sięga po wymyślne słowo i używa niewłaściwego, skutkiem jest niepoprawne użycie słów.