Nawóz zielony to roślina uprawiana z myślą o glebie, a nie na stół. Rolnicy sieją go, pozwalają mu rosnąć, a następnie zaorują go, gdy jest jeszcze zielony. Popularnym wyborem są koniczyna, wyka, żyto, gryka i gorczyca.

Pomysł jest stary. Rzymscy pisarze Katon i Kolumella zalecali zaoranie łubinu i fasoli, aby wzbogacić ubogie gleby. Rośliny strączkowe pełnią podwójną funkcję: ich korzenie są siedliskiem bakterii, które pobierają azot z powietrza i przekształcają go w formę przyswajalną dla roślin. Rośliny inne niż strączkowe dodają materii organicznej, tłumią chwasty i wykorzystują resztki składników odżywczych, zanim zostaną wypłukane.

Dlaczego rolnicy go używają

• Dodaje azot bez użycia nawozów syntetycznych
• Poprawia strukturę gleby i infiltrację wody
• Zwalcza chwasty i niektóre szkodniki
• Karmi pszczoły i pożyteczne owady w okresie kwitnienia

Czas ma kluczowe znaczenie. Zaorany zbyt późno, zasieje nasiona i sam stanie się chwastem. Zbyt wcześnie, a stracisz biomasę. Dobrze wykonany nawóz zielony to jeden z najtańszych sposobów na poprawę kondycji gleby.