녹비는 식용이 아닌 토양을 위해 재배하는 작물입니다. 농부들은 녹비 작물을 파종하고 자라게 한 다음, 아직 푸른 상태일 때 밭에 갈아엎습니다. 클로버, 살갈퀴, 호밀, 메밀, 겨자 등이 흔히 사용되는 작물입니다.
이 아이디어는 오래되었습니다. 로마 작가 카토와 콜루멜라는 척박한 땅을 비옥하게 하기 위해 루핀과 콩을 갈아엎을 것을 권장했습니다. 콩과 식물은 두 가지 역할을 합니다. 뿌리에는 공기 중의 질소를 흡수하여 식물이 이용할 수 있는 형태로 전환하는 박테리아가 서식합니다. 또한 콩과 식물이 아닌 작물은 유기물을 공급하고 잡초를 억제하며, 유실되기 전에 남은 영양분을 흡수합니다.
농부들이 그것을 사용하는 이유
- 합성 비료 없이 질소를 공급합니다.
- 토양 구조 및 수분 침투성을 개선합니다.
- 잡초와 일부 해충을 억제합니다.
- 꽃이 피는 동안 꿀벌과 유익한 곤충들에게 먹이를 제공합니다.
타이밍이 모든 것을 좌우합니다. 너무 늦게 갈아엎으면 씨앗이 맺혀 잡초가 되고, 너무 일찍 갈아엎으면 생물량이 손실됩니다. 제대로 활용하면 녹비는 토양 건강을 증진시키는 가장 저렴한 방법 중 하나입니다.
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