Het kiezen van een baan, een medische behandeling of zelfs een lunchbestelling vereist besluitvorming: het proces van het selecteren uit alternatieven onder omstandigheden van onzekerheid of tegenstrijdige doelen.

Normatieve modellen schrijven voor hoe een volledig rationeel handelend persoon zou moeten kiezen; descriptieve modellen laten zien hoe mensen daadwerkelijk kiezen. Heuristieken versnellen het proces, maar introduceren vertekening. Emoties, sociale context en de manier waarop opties worden gepresenteerd, beïnvloeden allemaal de uitkomst. Dual-processtheorieën maken onderscheid tussen snelle, intuïtieve reacties en langzamere, weloverwogen analyses.

Organisaties proberen besluitvorming te verbeteren door middel van gestructureerde protocollen, diverse input en hulpmiddelen voor besluitvormingsondersteuning. Individuen kunnen veelvoorkomende fouten tegengaan door het tegenovergestelde te overwegen, basispercentages te zoeken en zich vooraf vast te leggen op criteria. Besluitvorming is zelden puur cognitief; het is ingebed in waarden, identiteiten en de verwachte spijt.

• Kiezen tussen alternatieve handelwijzen
• Beïnvloed door heuristieken, emotie en framing.
• Bestudeerd met zowel normatieve als descriptieve benaderingen.
• Kan worden verbeterd door gestructureerde methoden.