At vælge et job, en medicinsk behandling eller endda en frokostbestilling involverer beslutningstagning – processen med at vælge mellem alternativer under usikkerhed eller med modstridende mål.

Normative modeller foreskriver, hvordan en fuldt rationel aktør bør vælge; beskrivende modeller viser, hvordan folk rent faktisk vælger. Heuristikker fremskynder processen, men introducerer bias. Følelser, social kontekst og den måde, muligheder er formuleret på, påvirker alle resultaterne. Dobbeltprocesteorier skelner mellem hurtige, intuitive reaktioner og langsommere, deliberativ analyse.

Organisationer forsøger at forbedre beslutninger gennem strukturerede protokoller, forskelligartet input og beslutningsstøttende værktøjer. Enkeltpersoner kan modvirke almindelige fejl ved at overveje det modsatte, søge basissatser og på forhånd forpligte sig til kriterier. Beslutningstagning er sjældent rent kognitiv; den er indlejret i værdier, identiteter og forventet fortrydelse.

• Valg mellem alternative handlingsforløb
• Påvirket af heuristikker, følelser og framing
• Studeret med både normative og beskrivende tilgange
• Kan forbedres med strukturerede metoder