Framing is de manier waarop een kwestie wordt gepresenteerd of beschreven. Dezelfde onderliggende feiten, gepresenteerd vanuit verschillende invalshoeken, kunnen leiden tot systematisch verschillende beslissingen en oordelen.

Een klassiek voorbeeld biedt de keuze tussen twee programma's om een ​​ziekte te bestrijden. Wanneer de uitkomsten worden gepresenteerd in termen van geredde levens, geven mensen de voorkeur aan de zekere optie; wanneer dezelfde uitkomsten worden gepresenteerd in termen van verloren levens, geven mensen de voorkeur aan de risicovolle optie. De cijfers zijn niet veranderd, alleen de beschrijving. Vergelijkbare effecten doen zich voor bij medische beslissingen, financiële keuzes en voorkeuren voor overheidsbeleid. Positieve formuleringen ("90 procent vetvrij") worden gunstiger beoordeeld dan equivalente negatieve formuleringen ("10 procent vet").

Framing-effecten laten zien dat voorkeuren niet simpelweg worden afgelezen uit objectieve waarden. Ze worden in het moment gevormd, beïnvloed door de referentiepunten en emotionele toon die het kader biedt. Bewustzijn van framing kan de kwaliteit van besluitvorming verbeteren, maar de effecten zijn zelfs bij experts sterk.

De manier waarop een vraag wordt gesteld, beïnvloedt het antwoord vaak meer dan de feiten op zich zouden doen vermoeden.