किसी मुद्दे को प्रस्तुत करने या उसका वर्णन करने का तरीका ही उसे फ्रेमिंग कहते हैं। एक ही मूल तथ्य को अलग-अलग फ्रेम में प्रस्तुत करने से व्यवस्थित रूप से भिन्न निर्णय और राय बन सकती हैं।

एक प्रचलित उदाहरण में किसी बीमारी से निपटने के लिए दो कार्यक्रमों में से एक चुनने का विकल्प दिया जाता है। जब परिणामों को बचाई गई जिंदगियों के रूप में प्रस्तुत किया जाता है, तो लोग निश्चित विकल्प को पसंद करते हैं; जब समान परिणामों को खोई हुई जिंदगियों के रूप में प्रस्तुत किया जाता है, तो लोग जोखिम भरे विकल्प को पसंद करते हैं। संख्याएँ नहीं बदली हैं—केवल विवरण बदला है। इसी तरह के प्रभाव चिकित्सा संबंधी निर्णयों, वित्तीय विकल्पों और सार्वजनिक नीति संबंधी प्राथमिकताओं में भी दिखाई देते हैं। सकारात्मक दृष्टिकोण ("90 प्रतिशत वसा रहित") को समान नकारात्मक दृष्टिकोण ("10 प्रतिशत वसा युक्त") की तुलना में अधिक अनुकूल माना जाता है।

फ्रेमिंग के प्रभाव से पता चलता है कि प्राथमिकताएँ केवल वस्तुनिष्ठ मूल्यों से ही नहीं ली जातीं। वे तात्कालिक परिस्थितियों में निर्मित होती हैं, और फ्रेम द्वारा प्रदान किए गए संदर्भ बिंदुओं और भावनात्मक स्वरों से प्रभावित होती हैं। फ्रेमिंग के प्रति जागरूकता निर्णय की गुणवत्ता में सुधार कर सकती है, और इसके प्रभाव विशेषज्ञों के बीच भी काफी मजबूत होते हैं।

किसी प्रश्न को पूछने का तरीका अक्सर तथ्यों से कहीं अधिक उत्तर को प्रभावित करता है।