Een hypotheek is een langlopende lening die is gedekt door onroerend goed. Het onroerend goed dient als onderpand. Als de lener niet kan terugbetalen, kan de kredietverstrekker overgaan tot executie en het onroerend goed verkopen om de schuld te innen. Hypotheken maken het mogelijk voor mensen die niet contant kunnen betalen om een ​​huis te kopen. Ze vormen in veel landen ook een van de grootste bronnen van huishoudelijke schulden.

Hypotheken zijn er in verschillende soorten. Bij een hypotheek met een vaste rente blijft de rente gedurende de hele looptijd van de lening, meestal 15 of 30 jaar, gelijk. Hypotheken met een variabele rente beginnen lager, maar worden periodiek aangepast aan de marktrente. Bij een hypotheek waarbij alleen rente wordt betaald, betalen leners gedurende een bepaalde periode alleen rente, waarna aflossingen op de hoofdsom vereist zijn. Door de overheid gegarandeerde leningen, zoals FHA- en VA-leningen in de Verenigde Staten, bieden lagere aanbetalingen en een eenvoudigere aanvraagprocedure.

De voorwaarden zijn van cruciaal belang. Een hypotheek met een vaste rente van 4 procent over 30 jaar kost maandelijks veel minder dan dezelfde lening met een rente van 7 procent. Over de gehele looptijd van de lening kan het verschil oplopen tot honderdduizenden euro's. Aanbetalingen, afsluitkosten en onroerendgoedbelasting komen daar nog bij. Leners zouden aanbiedingen van meerdere kredietverstrekkers moeten vergelijken. Een hypotheek is een langdurige verbintenis. Een verkeerde keuze kan duur uitpakken en de gevolgen daarvan zijn.

Veelvoorkomende typen

• Hypotheek met vaste rente
• Hypotheek met variabele rente
• Hypotheek met alleen rentebetalingen
• FHA- en VA-leningen
• Jumbo-leningen