Una hipoteca es un préstamo a largo plazo garantizado por un bien inmueble. La propiedad sirve como garantía. Si el prestatario no paga, el prestamista puede ejecutar la hipoteca y vender la propiedad para recuperar la deuda. Las hipotecas hacen posible que las personas que no pueden pagar al contado puedan acceder a la vivienda propia. También son una de las principales fuentes de deuda familiar en muchos países.

Existen varios tipos de hipotecas. Las hipotecas de tasa fija mantienen la misma tasa de interés durante toda la vigencia del préstamo, generalmente 15 o 30 años. Las hipotecas de tasa variable comienzan con una tasa más baja, pero se ajustan periódicamente según las tasas del mercado. Las hipotecas de solo intereses permiten a los prestatarios pagar únicamente los intereses durante un período determinado, y luego requieren pagos de capital. Los préstamos respaldados por el gobierno, como los préstamos FHA y VA en Estados Unidos, ofrecen pagos iniciales más bajos y requisitos de calificación más sencillos.

Las condiciones son cruciales. Una hipoteca a tipo fijo a 30 años con un interés del 4% cuesta mucho menos al mes que la misma hipoteca con un interés del 7%. A lo largo de la vida del préstamo, la diferencia puede ascender a cientos de miles de dólares. El pago inicial, los gastos de cierre y los impuestos sobre la propiedad se suman al total. Los prestatarios deben comparar las ofertas de varias entidades financieras. Una hipoteca es un compromiso a largo plazo. Un error puede resultar muy costoso de corregir.

Tipos comunes

• hipoteca a tipo fijo
• Hipoteca de tasa variable
• hipoteca con pago solo de intereses
• Préstamos FHA y VA
• préstamos jumbo