الرهن العقاري هو قرض طويل الأجل مضمون بعقار. ويُستخدم العقار كضمان. في حال تخلف المقترض عن السداد، يحق للمقرض الحجز على العقار وبيعه لاسترداد الدين. تُتيح الرهون العقارية امتلاك المنازل للأفراد غير القادرين على الدفع النقدي، كما أنها تُعدّ من أكبر مصادر ديون الأسر في العديد من البلدان.

تتنوع أنواع القروض العقارية. فالقروض ذات الفائدة الثابتة تحافظ على نفس سعر الفائدة طوال مدة القرض، والتي عادةً ما تكون 15 أو 30 عامًا. أما القروض ذات الفائدة المتغيرة فتبدأ بسعر فائدة منخفض، ثم يتغير دوريًا بناءً على أسعار السوق. بينما تتيح القروض التي تُدفع فيها الفائدة فقط للمقترضين دفع الفائدة فقط لفترة محددة، ثم يُطلب منهم سداد أصل القرض. أما القروض المدعومة حكوميًا، مثل قروض إدارة الإسكان الفيدرالية (FHA) وإدارة شؤون المحاربين القدامى (VA) في الولايات المتحدة، فتُقدم دفعة أولى أقل وشروطًا أسهل.

تُعدّ الشروط بالغة الأهمية. فقرض الرهن العقاري الثابت لمدة 30 عامًا بفائدة 4% يُكلّف أقل بكثير شهريًا من نفس القرض بفائدة 7%. وعلى مدار فترة القرض، قد يصل الفرق إلى مئات الآلاف من الدولارات. وتُضاف الدفعة المقدمة وتكاليف الإغلاق وضرائب العقار إلى التكلفة الإجمالية. لذا، ينبغي على المقترضين مقارنة عروض من جهات إقراض متعددة. فالرهن العقاري التزام طويل الأمد، وأي خطأ في اختياره مُكلف للغاية.

الأنواع الشائعة

• قرض عقاري ذو سعر فائدة ثابت
• قرض عقاري ذو معدل فائدة متغير
• قرض عقاري بفائدة فقط
• قروض إدارة الإسكان الفيدرالية وقروض إدارة شؤون المحاربين القدامى
• قروض ضخمة