Sommige markten zijn te klein of te gespecialiseerd om grote generalisten aan te trekken. Een nichemarkt is zo'n gespecialiseerd segment. Klanten in een niche delen een specifieke reeks behoeften of voorkeuren die niet goed worden bediend door het gangbare aanbod. Een bedrijf dat zich op de niche richt, kan vaak hogere prijzen vragen en een diepere klantloyaliteit opbouwen, omdat het een probleem preciezer oplost.

Nichemarkten kunnen worden gedefinieerd door productkenmerken, klantdemografie, geografie of gebruiksmomenten. Het risico is dat de niche te klein blijkt om een ​​levensvatbaar bedrijf te ondersteunen, of dat een grotere concurrent uiteindelijk besluit toe te treden. De kans is dat de concurrentie beperkt is en dat expertise zich snel opbouwt.

Veel succesvolle bedrijven beginnen met het domineren van een niche en breiden later uit. Andere blijven bewust nichespecialist. Het identificeren en bedienen van een niche vereist een diepgaande kennis van de klanten en de bereidheid om de bredere markt te negeren. Wanneer de niche goed aansluit, kan deze zowel winstgevend als verdedigbaar zijn.