Een band is een flexibele rubberen container voor samengeperste lucht. Dat is de simpele omschrijving. De techniek erachter is echter allesbehalve simpel. Stalen gordels, textiellagen, hielverstevigingen en rubbermengsels werken allemaal samen om grip op de weg te bieden, schokken op te vangen en tienduizenden kilometers mee te gaan.

De eerste banden waren van massief rubber. De luchtband van John Boyd Dunlop, gepatenteerd in 1888, maakte het rijden veel comfortabeler. Radiaalbanden, geïntroduceerd door Michelin in 1948, vervingen de diagonaalbanden en werden de wereldwijde standaard. Radiaalbanden blijven koeler, gaan langer mee en bieden betere grip.

Wat de zijwand je vertelt

• Afmetingen: breedte, beeldverhouding en wieldiameter.
• Belastingsindex en snelheidsclassificatie.
• Maximale opblaasdruk.
• DOT-code voor productiedatum en fabriek.
• M+S of driepieksymbool voor winterclassificatie.

Bandenspanning is belangrijker dan de meeste automobilisten beseffen. Een te lage bandenspanning verhoogt de rolweerstand, zorgt voor slijtage aan de zijkanten van de band en genereert warmte die een klapband kan veroorzaken. Een te hoge bandenspanning zorgt voor slijtage aan het midden van de band en vermindert de grip. Controleer de bandenspanning maandelijks en onthoud dat de spanning bij koud weer daalt. De band is het enige onderdeel van de auto dat contact maakt met de weg. Al het andere is afhankelijk van dat contactvlak.