टायर संपीड़ित हवा से भरा एक लचीला रबर का कंटेनर होता है। यह इसका सरल वर्णन है। लेकिन इसके अंदर की इंजीनियरिंग इतनी जटिल है कि कुछ और नहीं। स्टील बेल्ट, कपड़े की परतें, बीड वायर और रबर यौगिक सभी मिलकर सड़क पर अच्छी पकड़ बनाते हैं, झटकों को कम करते हैं और हजारों मील तक चलते हैं।

शुरुआती टायर ठोस रबर के बने होते थे। जॉन बॉयड डनलप के न्यूमेटिक टायर, जिसका पेटेंट 1888 में हुआ था, ने साइकिल चलाना कहीं अधिक आरामदायक बना दिया। मिशेलिन द्वारा 1948 में पेश किए गए रेडियल टायरों ने बायस-प्लाई निर्माण को प्रतिस्थापित कर दिया और वैश्विक मानक बन गए। रेडियल टायर कम गर्म होते हैं, अधिक समय तक चलते हैं और बेहतर ग्रिप प्रदान करते हैं।

साइडवॉल आपको क्या बताती है

• आकार: चौड़ाई, आस्पेक्ट रेशियो और व्हील का व्यास।
• लोड इंडेक्स और स्पीड रेटिंग।
• अधिकतम मुद्रास्फीति दबाव।
• निर्माण तिथि और संयंत्र के लिए डीओटी कोड।
• शीतकालीन रेटिंग के लिए M+S या तीन शिखर वाला प्रतीक।

टायर का दबाव जितना ज़्यादातर ड्राइवर समझते हैं, उससे कहीं ज़्यादा महत्वपूर्ण होता है। कम हवा होने से रोलिंग रेजिस्टेंस बढ़ जाता है, टायर के किनारे घिस जाते हैं और इतनी गर्मी पैदा हो जाती है कि टायर फट सकता है। ज़्यादा हवा होने से टायर का बीच का हिस्सा घिस जाता है और ग्रिप कम हो जाती है। हर महीने टायर का दबाव ज़रूर चेक करें और याद रखें कि ठंड के मौसम में यह कम हो जाता है। टायर ही गाड़ी का एकमात्र हिस्सा है जो सड़क को छूता है। बाकी सब कुछ इसी संपर्क बिंदु पर निर्भर करता है।