근대화는 사회가 현대적인 관행과 기술을 받아들이는 과정입니다. 여기에는 산업화, 도시화, 세속화, 대중 교육 및 미디어의 확산 등이 포함됩니다. 이 용어는 20세기 중반 사회 이론의 핵심이었으며, 당시 이론은 모든 사회가 전통에서 근대로 나아가는 유사한 경로를 따를 것이라고 가정했습니다.

그러한 가정은 이제 논란의 여지가 있습니다. 탈식민주의 및 종속 이론가들은 근대화 이론이 부유한 국가들이 가난한 국가들을 어떻게 착취했는지를 간과했다고 주장합니다. 다른 이들은 근대화의 양상이 지역마다 다르다는 점을 지적합니다. 일본, 인도, 나이지리아는 영국이나 미국과 같은 경로를 밟지 않았습니다.

공통 특징

• 산업 경제와 탈산업 경제
• 도시 인구 증가
• 종교적 권위의 쇠퇴
• 정규 교육의 확대
• 대중매체 및 커뮤니케이션 기술

현대화는 수명 연장, 문해율 향상, 더 많은 선택권과 같은 이점을 가져다줍니다. 하지만 환경 파괴, 문화 손실, 새로운 형태의 불평등과 같은 비용도 수반합니다. 현대화는 단일한 목적지가 아니라, 지속적이고 불균등한 과정입니다.