아이들은 교실에서 수천 시간을 보냅니다. 읽기, 수학, 과학을 배우는 것은 물론 시간 엄수, 순종, 그리고 국가 정체성도 배웁니다. 교육 시스템은 사회 내 공식적인 학습을 위한 제도와 관행의 총체입니다. 여기에는 학교, 대학교, 교육과정, 교사, 그리고 이들을 규율하는 정책들이 포함됩니다.

사회학자들은 교육을 사다리이자 필터로 봅니다. 교육은 소외된 학생들에게 기술을 제공함으로써 사회적 이동성을 촉진할 수 있습니다. 하지만 동시에 학생들을 서로 다른 진로로 분류함으로써 불평등을 재생산할 수도 있습니다. 피에르 부르디외는 학교가 문화 자본, 즉 지배 집단의 지식, 취향, 예절을 보상한다고 주장했습니다.

기능과 긴장

• 지식과 기술의 전수
• 시민 및 직업 역할로의 사회화
• 채용을 위한 분류 및 자격 인증
• 보육 및 감독
• 계급 및 인종 위계의 재생산

자금 조달 방식은 지역마다 크게 다릅니다. 미국에서는 지방 재산세가 부유한 지역과 가난한 지역 사이에 극명한 격차를 만들어냅니다. 핀란드와 같은 국가는 자금 조달을 중앙집권화하여 보다 공평한 결과를 보고하고 있습니다.