बच्चे कक्षाओं में हजारों घंटे बिताते हैं। वे पढ़ना, गणित और विज्ञान सीखते हैं, लेकिन साथ ही समय की पाबंदी, आज्ञाकारिता और राष्ट्रीय पहचान भी सीखते हैं। शिक्षा प्रणाली किसी समाज में औपचारिक शिक्षा के लिए संस्थानों और प्रथाओं का समूह है। इसमें स्कूल, विश्वविद्यालय, पाठ्यक्रम, शिक्षक और उन्हें नियंत्रित करने वाली नीतियां शामिल हैं।

समाजशास्त्री शिक्षा को एक सीढ़ी और एक छलनी दोनों के रूप में देखते हैं। यह वंचित छात्रों को कौशल प्रदान करके गतिशीलता को बढ़ावा दे सकती है। यह छात्रों को अलग-अलग वर्गों में बाँटकर असमानता को भी बढ़ा सकती है। पियरे बॉर्डियू का तर्क था कि स्कूल सांस्कृतिक पूंजी को पुरस्कृत करते हैं - यानी प्रभावशाली समूहों के ज्ञान, रुचियों और शिष्टाचार को।

कार्य और तनाव

• ज्ञान और कौशल का हस्तांतरण
• नागरिक और कार्य भूमिकाओं में समाजीकरण
• नौकरियों के लिए छँटाई और प्रमाणन
• बच्चों की देखभाल और निगरानी
• वर्ग और नस्लीय पदानुक्रमों का पुनरुत्पादन

वित्तीय सहायता में व्यापक भिन्नता पाई जाती है। अमेरिका में, स्थानीय संपत्ति करों के कारण अमीर और गरीब जिलों के बीच भारी अंतर पैदा हो जाता है। फिनलैंड जैसे देश वित्तीय सहायता को केंद्रीकृत करते हैं और अधिक न्यायसंगत परिणाम प्रस्तुत करते हैं।