기차역에서 플래시몹이 춤을 춥니다. 거리 공연자 주변에 사람들이 모여듭니다. 유명인을 목격했다는 소문이 퍼집니다. 이러한 것들은 집단 행동의 예입니다. 집단 행동이란 사람들이 자발적으로, 정해진 규칙 없이 하는 행동입니다. 제도화된 행동과는 달리, 집단 행동은 빠르게 나타나고, 명문화된 규칙을 따르지 않으며, 그만큼 빠르게 사라지기도 합니다.

사회학자들은 군중, 공황, 유행, 사회 운동이 어떻게 형성되는지 이해하기 위해 집단 행동을 연구합니다. 허버트 블루머는 군중을 일반 군중, 관습적 군중, 표현적 군중, 행동적 군중의 네 가지 유형으로 분류했습니다. 각 유형은 서로 다른 역동성을 지닙니다. 줄을 서는 것은 관습적 군중의 예이고, 폭동을 일으키는 군중은 행동적 군중의 예입니다.

일반적인 형태

• 군중: 공유 공간에서 일시적으로 모이는 사람들
• 폭동과 소요: 폭력적이거나 무질서한 군중
• 공황: 갑작스러운 공포에 휩싸인 도주
• 유행과 패션: 빠르게 확산되는 관심사
• 루머: 검증되지 않은 채 유포되는 정보

디지털 기술은 집단 행동 양식을 변화시켰습니다. 온라인 청원, 입소문을 타는 챌린지, 그리고 조직적인 해시태그 활동을 통해 물리적으로 가까이 있지 않아도 수천 명을 동원할 수 있습니다.