駅構内でフラッシュモブが踊る。大道芸人の周りに群衆が集まる。有名人の目撃情報が広まる。これらは集団行動の例であり、人々が自発的に、非構造的に行う行動である。制度化された行動とは異なり、集団行動は急速に発生し、成文化された規則に従わず、そして多くの場合、同じように急速に消滅する。

社会学者は、群衆、パニック、流行、社会運動がどのように形成されるかを理解するために、集団行動を研究します。ハーバート・ブルーマーは、群衆を「非日常的な群衆」「慣習的な群衆」「表現的な群衆」「行動的な群衆」の4種類に分類しました。それぞれに異なる力学があります。行列は慣習的な群衆であり、暴徒は行動的な群衆です。

一般的な形式

• 群衆：共有空間における一時的な集まり
• 暴徒と暴動：暴力的または無秩序な群衆
• パニック：突然の恐怖による逃走
• 流行とファッション：急速に広がる関心事
• 噂：未確認情報が流布している

デジタル技術は集団行動を変容させた。オンライン署名、バイラルチャレンジ、連携したハッシュタグなどによって、物理的に離れていても何千人もの人々を動員することが可能になった。