지식은 어디에서 오는가? 경험주의자들은 경험이라고 답한다. 마음은 백지 상태에서 시작하며, 감각이 그 백지 상태를 채워나간다. 존 로크는 모든 관념은 감각과 성찰에서 비롯된다고 주장했다. 조지 버클리는 한 걸음 더 나아가 물질의 존재 자체를 부정하고 현실을 지각으로 환원시켰다. 데이비드 흄은 경험주의를 체계화하여 인과관계, 실체, 자아는 경험에서 주어지는 것이 아니라 습관과 상상력에 의해 구성된다고 주장했다. 이러한 경험주의 전통은 이성이 경험과 무관하게 진리를 파악할 수 있다고 주장하는 합리주의와 대조를 이룬다.

경험주의는 현대 과학을 형성하는 데 큰 영향을 미쳤습니다. 프랜시스 베이컨은 추측보다는 관찰과 실험을 옹호했습니다. 20세기 초 논리 실증주의자들은 모든 의미 있는 명제를 경험적 검증에 근거시키려 했습니다. 그러나 검증 원칙 자체가 경험적으로 검증될 수 없다는 점에서 그 시도는 결국 실패로 돌아갔습니다. 경험주의는 또한 흄이 제기한 귀납의 문제에 직면합니다. 아무리 많은 규칙적인 관찰이 다음 사건을 보장하지 않는다는 것입니다. 해는 매일 떠올랐지만, 그것이 내일도 해가 뜰 것이라는 것을 증명하지는 못합니다. 경험주의자들은 확률, 추론, 과학적 방법론에 대한 다양한 설명으로 이 문제에 대응해 왔지만, 여전히 해결되지 않은 채 남아 있습니다.

경험주의적 주제

• 경험.
• 백지 상태.
• 귀납법.
• 검증.

경험주의는 과학과 동일한 것은 아니지만, 과학적 실천에 가장 밀접한 영향을 미치는 철학입니다.