제약 산업은 의약품을 발견, 개발, 제조 및 판매하는 산업입니다. 세계에서 연구 개발에 가장 많은 투자를 하는 분야 중 하나로, 매년 수백억 달러를 연구 개발에 투입합니다. 또한 가장 수익성이 높은 산업 중 하나이기도 하지만, 그 경제 구조는 다소 특이합니다. 신약 하나를 개발하는 데 10억 달러 이상이 소요되고 10년이 걸릴 수 있습니다. 대부분의 신약 후보 물질은 실패합니다. 성공한 소수의 신약은 모든 실패에 대한 비용을 충당할 만큼 충분한 수익을 창출해야 하므로, 특허 보호 기간 동안 성공적인 의약품은 매우 비쌉니다.

제약 산업은 세계적이지만 소수의 대기업, 흔히 '빅 파마'라고 불리는 기업들이 매출을 장악하고 있습니다. 이들과 함께 수백 개의 소규모 바이오테크 기업들이 활동하고 있으며, 이들 중 상당수는 단일 약물이나 기술에 집중하고 있습니다. 대학과 정부 연구소는 기초 연구를 제공하고, 임상시험수탁기관(CRO)은 임상시험을 수행하며, 의약품 위탁생산기관(CMO)은 의약품을 생산합니다. 이러한 생태계는 매우 복잡하며, 기업들이 파이프라인을 확장하기 위해 인수합병을 활발히 진행하고 있습니다.

주요 부문:

• 연구 개발.
• 제조.
• 규제 업무.
• 마케팅 및 영업.
• 유통.

제약 산업은 가격 책정, 특허 전략, 마케팅 관행에 대한 비판에 직면해 있습니다. 하지만 동시에 공중 보건을 혁신적으로 변화시킨 백신, 항생제, 치료제도 생산하고 있습니다.